Kim Boutin porte-drapeau du Canada à la cérémonie de clôture

Deux médailles de bronze, une d’argent, des larmes, des menaces. Les Jeux olympiques de Pyeongchang ont été forts en émotions pour Kim Boutin. Même une fois ses courses terminées, elle n’était pas au bout de ses surprises. Elle a appris samedi qu’elle avait été choisie pour porter le drapeau canadien à la cérémonie de clôture.

«C’est Isabelle [Charest, chef de mission canadienne] qui me l’a annoncé. J’ai versé quelques larmes. On a fait ça par téléphone parce qu’elle était au hockey. J’ai été assez émotive quand j’ai appris ça. J’étais assez surprise aussi parce qu’il y a plein d’excellents athlètes. Je pense aussi qu’on a tous une belle histoire à raconter», a dit Kim Boutin.

La patineuse de 23 ans seulement est la Canadienne la plus décorée en Corée du Sud. Elle a conquis le public avec son sourire contagieux et ses fréquentes larmes de joie.

«J’étais assez surprise de toute cette attention. En fait, c’est vraiment un bel honneur que j’ai là. Je suis assez discrète, mais on dirait qu’avec le temps, quand je connais les gens, je suis un peu plus fofolle», a-t-elle avoué.

La Sherbrookoise est montée sur la deuxième marche du podium au 1000m et sur la troisième aux 500 et 1500m.

«On dirait qu’avec le temps, j’ai beaucoup appris à faire les choses pour moi. Quand je suis arrivée ici, j’avais travaillé vraiment fort avec mon entourage, avec mon personnel. On dirait que j’ai juste appliqué ce que j’avais appris durant les dernières années, et ça s’est super bien passé», a-t-elle dit.

Kim Boutin est passée par toute la gamme des émotions à ses premiers Jeux. Après avoir remporté sa première médaille, elle a subi les foudres de nombreux partisans sud-coréens sur les réseaux sociaux en raison de la disqualification de Choi Min-jeong en finale du 500m.

«Avec mon équipe, je me suis concentrée sur ce que je devais faire. C’est ça qui a fait en sorte que j’ai pu remonter assez vite la pente. Dans mon parcours d’athlète, c’est arrivé assez souvent qu’il ait fallu que je me relève assez rapidement pour enchaîner d’autres courses. Ç’a été assez bénéfique d’avoir d’autres expériences dans mon parcours», a expliqué l’athlète.

Elle n’a pas encore quitté la Corée du Sud que Boutin arrive à prendre du recul sur ce qui lui arrive. Les événements se bousculeront à son retour au pays. Entre les demandes d’entrevues, ses proches et ses partisans, elle devra se concentrer sur les Championnats du monde, à Montréal, dès la mi-mars.

«Ça va donc être de continuer à faire les choses pour moi, même avec cette attention-là. De garder mon authenticité et la personne que je suis, dans le fond. Je pense que ça va être le plus beau cadeau que je vais pouvoir me faire dans les prochaines années», a-t-elle affirmé de façon très posée.

Les Canadiens ont remporté un record de 28 médailles à Pyeongchang jusqu’à maintenant.

Les patineurs artistiques Tessa Virtue et Scott Moir, médaillés d’or à l’épreuve par équipe et en danse, avaient porté le drapeau canadien à la cérémonie d'ouverture le 9 février.

Aux Jeux olympiques de Sotchi, en 2014, Kaillie Humphries et Heather Moyse avaient porté le drapeau canadien à la cérémonie de clôture.

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