Hommages émouvants aux Broncos à travers la LNH

Le monde du hockey, les joueurs de la Ligue nationale en tête, a rendu hommage samedi aux 15 personnes qui ont trouvé la mort vendredi dans le terrible accident d'un bus transportant une équipe de hockey junior.

Alors que les équipes disputaient samedi leur avant-dernier ou dernier match de saison régulière, joueurs et entraîneurs n'avaient guère le coeur à penser à la compétition.

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Ils étaient sous le choc de l'accident survenu vendredi dans la province de la Saskatchewan, entre un camion et l’autobus transportant l'équipe des Broncos de Humboldt.

Plusieurs joueurs, âgés de 16 à 21 ans, et l'entraîneur de l'équipe font partie des victimes, 14 autres personnes sont blessées, certaines dans un état critique.

À l'image de Mike Babcock, l'entraîneur-chef des Maple Leafs de Toronto, en larmes avant le coup d'envoi du match de son équipe contre les Canadiens, l'émotion était toujours très forte.

«Je viens de cette région, cela s'est passé non loin de chez moi, je ne peux même pas imaginer ce que peuvent ressentir des parents, des épouses et des proches, des camarades», a-t-il avoué.

«Le monde du hockey est incroyable et va le montrer», a assuré M. Babcock.

La NHL a apporté son soutien aux victimes et à leurs familles dans un communiqué.

«Toutes nos pensées vont à l'endroit des joueurs, des familles, des entraîneurs, du personnel de l'équipe et tous les gens de la communauté qui ont été touchés par la tragédie», a indiqué le grand patron de la NHL, Gary Bettman.

La NHL n'a donné aucune consigne à ses équipes pour rendre hommage aux victimes --ce qui lui a valu des critiques sur les réseaux sociaux--, les rencontres au programme de samedi ont été précédées par une minute de silence, comme avant le duel entre les Rangers de New York et les Flyers de Philadelphie.

Les joueurs des Blackhawks de Chicago et des Jets de Winnipeg portaient eux sur leur maillot dans le dos le nom de l'équipe des Broncos, au lieu de leur patronyme.

Les deux équipes ont fait chacun un don de 25 000 dollars et la moitié des recettes de la loterie du jour sera remise aux familles des victimes.

Les Kings de Los Angeles ont également annoncé qu'ils feraient un don au fonds de soutien pour les familles des victimes.

Des joueurs ont fait part de leur tristesse sur les réseaux sociaux: «Triste journée pour la famille du hockey! Mes pensées vont vers tous ceux affectés par ce terrible accident», a ainsi tweeté, Pierre-Edouard Bellemare, des Golden Knights de Vegas.

L'une des plus grandes vedettes du hockey, Connor McDavid, n'a pas pu s'empêcher de penser «aux heures passées en bus» quand il était adolescent.

«Être avec mes amis pour aller jouer au hockey, c'étaient les meilleurs moments de ma vie, ce qui s'est passé est tragique, terrible», a avoué l'attaquant-vedette d'Edmonton.

Cet accident a rappelé de tristes souvenirs à Sheldon Kennedy, ancien joueur de Détroit qui, plus jeune, a perdu quatre de ses coéquipiers dans des circonstances similaires en 1986 à Swift Current, non loin du lieu de l'accident de vendredi.

«Vous perdez vos coéquipiers, vos amis, cela laisse des traces (...) mais on peut s'en sortir comme personne et comme communauté en étant ensemble», a-t-il espéré.

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