Messi : «On a regardé tous les matches de la France»

Comment analysez-vous le match ?
Lionel Messi : Cela a été un match équilibré. On a contrôlé la première mi-temps (...) on a pensé que ce serait pareil en seconde période, mais avec le penalty, cela n'a pas été le cas. Les minutes passaient, on a commencé à presser et à attaquer et finalement on a réussi à se qualifier.

Pensiez-vous souffrir autant pour vous qualifier ?
On a beaucoup souffert et la situation était difficle. Il y a beaucoup d'enjeu et ça a été un grand soulagement (...) Nous savions que ce serait difficile. On a réussi à passer, mais on ne pensait pas qu'on souffrirait autant.

Que pensez-vous de la France, que vous affronterez en 8^e ?
On a regardé tous les matches de la France. La France a une très bonne équipe, ils ont des bonnes individualités. Ils ont des bons défenseurs, de bons milieux et de bons attaquants. Ils ont des joueurs très rapides qui peuvent faire la différence, des coéquipiers devant (au Barça, Ousmane Dembélé) et derrière (Samuel Umtiti). Ce sera difficile.

Propos recueillis en conférence de presse

Sampaoli : «Messi a besoin du soutien de ses coéquipiers»

Jorge Sampaoli a largement évoqué le sujet Lionel Messi mardi, après la victoire de l’Argentine sur le Nigeria (2-1). «J'étais vraiment heureux car je suis passionné. Tous les jours, nous partageons des moments, il me connaît et il sait que nous avons ce rêve commun de venir en Russie faire quelque chose d'important, glisse le sélectionneur argentin. La préoccupation d'un entraîneur qui entraîne Leo, c'est de l'entourer pour le rassurer et lui donner des ballons. C'est pour ça que le match contre la Croatie était NOTRE problème et pas SON problème. (...) Messi montre qu'il est fantastique à chaque fois, mais il a besoin du soutien de ses coéquipiers. Le plus important, pour Leo, c'est son côté humain. (...) Beaucoup de gens pensent qu'il ne s'amuse pas à jouer avec l'Argentine, je pense que ce n'est pas vrai. Je le vois souffrir et être heureux avec l'Argentine.» L’Albiceleste de Messi affrontera les Bleus samedi prochain en 8es de finale, à Kazan.