Le Canadien a raté trop d'occasions contre le Lightning

Pour beaucoup d'observateurs, l'issue du match entre le Lightning de Tampa Bay et le Canadien de Montréal samedi soir au Centre Bell s'est jouée à la suite de la punition imposée à Nicolas Deslauriers. Chacun de leur côté, les entraîneurs Claude Julien et Jon Cooper avaient une lecture qui se résumait à un aspect : les chances de marquer que la formation montréalaise a ratées.

La punition de Deslauriers qui a mené au premier but de Steven Stamkos - qu'elle était méritée ou non - est survenue au milieu de la première période, et non tard au troisième vingt. Et elle n'a pas permis au Lightning de se bâtir une avance de deux ou trois buts, mais bien de ramener les deux formations à la case de départ.

Tout était encore certainement possible pour la formation montréalaise, et ce, même après le but de J. T. Miller avec 3:36 à écouler au premier vingt. L'entraîneur-chef du Canadien a d'ailleurs insisté sur cet aspect lors de sa rencontre avec les journalistes après le match.

Le Canadien a d'ailleurs connu un bon début de période médiane au point de dominer l'engagement 17-7 au chapitre des tirs au but. Toutefois, les patineurs montréalais ont gaspillé deux supériorités numériques, dont la première, où ils n'ont pas tiré une seule rondelle sur Andrei Vasilevskiy.

Et à la suite du match de samedi, le Canadien a maintenant été blanchi lors de ses 16 dernières périodes avec l'avantage numérique, une séquence qui inclut 15 opportunités. Et lors de ces 15 dernières supériorités numériques, le Tricolore a été limité à exactement 14 tirs.

Son dernier but a été l'oeuvre de Brendan Gallagher en fin de deuxième période du match du 23 octobre contre les Flames de Calgary.

Du coup, le Canadien affiche maintenant un taux d'efficacité de 14,3 %, ce qui le laisse dans le dernier tiers du classement général de la LNH, très loin de formations élites comme les Capitals de Washington et les Maple Leafs de Toronto.

Claude Julien devra donc retourner à la table à dessin pour essayer de relancer ce volet des unités spéciales au moment où le calendrier de l'équipe va se corser un peu.

« On essaie. Vous avez pu voir qu'il y a eu des changements de joueurs. Encore là, on va regarder ce qu'on peut faire. La rondelle a bien circulé, mais il faut marquer des buts », a analysé Julien.

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