Qualifs - Hamilton danse sous la pluie

La pluie qui a longtemps menacé les EL2 ce vendredi s'est finalement abattue sur le circuit quelques minutes avant le début des qualifications. Mais sur un tracé surchauffé, cela pourrait n'avoir qu'un faible impact.

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Cependant, les slicks restent les gommes les plus rapides. Räikkönen réalise 1'18"4 pour prendre les commandes. Alors que la hiérarchie se redessine au fil des passages, Ricciardo est en piste avec un choix étonnant : les tendres pour tenter d'aller se qualifier en Q2. L'Australien remonte petit à petit dans le classement mais demeure dans une zone compliquée alors que Vettel puis Hamilton s'emparent tour à tour des commandes.

Hartley, Pérez, Sirotkin, Ocon et Magnussen sont dans la zone rouge au moment où le drapeau à damier s'abaisse mais ce sont finalement Vandoorne et Leclerc qui sont éliminés en compagnie des pilotes Force India et du pilote Williams, Ricciardo parvenant finalement à faire fructifier son pari des tendres alors que Vettel est l'auteur du meilleur temps en 1'16"166.

Éliminés en Q1 : Vandoorne, Leclerc, Ocon, Pérez et Sirotkin

Q2 - Ricciardo piégé

L'orage se fait de plus en plus menaçant au-dessus du tracé magyar. Haas envoie ses deux voitures longtemps avant le feu vert pour profiter de conditions optimales si jamais la pluie venait à inonder le circuit. La plupart des pilotes quittent les stands en pneus slicks, mais pas Vettel qui est en intermédiaires. Et le pari est payant puisque la pluie tombe sur la piste au moment du tour de sortie. L'Allemand est le seul à s'élancer à la chasse au chrono car les autres concurrents rentrent pour passer les pneus pour conditions humides. Il réalise 1'28"6.

Les conditions empirent et le dernier virage est détrempé, ce qui s'étend bientôt à l'ensemble des premier et dernier secteurs. Sainz signe le deuxième temps, devant Verstappen et Hamilton, mais à plus de deux secondes de la Ferrari #5. Stroll sort de piste dans le second secteur et brise son aileron avant dans le rail alors que Räikkönen part à la faute dans la chicane, sans rien toucher. Chose étonnante : la direction de course n'interdit le DRS qu'après une dizaine de minutes de roulage. Certains pilotes sont clairement piégés par les conditions de piste, c'est notamment le cas de Hülkenberg 12e et de Ricciardo 13e

Les pneus pluie (bleus) font leur apparition. Mais sans surprise, ils ne permettent pas d'amélioration tant l'eau recouvre la piste. La hiérarchie n'évolue plus lors des dernières minutes.

Éliminés en Q2 : Alonso, Ricciardo, Hülkenberg, Ericsson et Stroll

Q3 - Hamilton dompte la pluie

Bien évidemment, une queue se forme à la sortie des stands alors que la pluie tombe encore et toujours sur le Hungaroring. Verstappen est le premier à déclencher le chrono : après une légère frayeur dans le virage 4, il commet une erreur dans le dernier secteur et signe 1'38"9. Derrière lui, Bottas puis Hamilton font mieux, avec 1'37"5 pour le Britannique. La pluie perd en intensité et les temps s'améliorent donc. Hamilton inscrit 1'36"6, Räikkönen s'approchant à sept dixièmes du #44. Bottas revient à 0"411 sur une troisième tentative.

Alors que Räikkönen s'empare de la meilleure marque en 1'36"186, Vettel fait le choix de monter de nouveaux pneus pluie. Les Mercedes font de même peu après alors que Sainz signe le troisième temps provisoire, une demi-seconde derrière la Ferrari #7.

Vettel signe 1'36"2 et ne passe pas devant son équipier dans son dernier tour. Bottas devance les deux hommes avec 1'35'918 mais Hamilton met tout le monde d'accord : le Britannique signe la 77e pole position de sa carrière, sous la pluie, avec un temps de 1'35"658. Sainz est cinquième et Gasly sixième.